來自俄勒岡大學(xué)的研究人員在一項新研究中，通過探究果蠅的大腦揭示了一個新的干細胞機制，這可能有助于闡明人類神經(jīng)元是如何形成的。相關(guān)研究論文在線發(fā)表在6月27日的《自然》（Nature）雜志上。

我們所面對的問題是‘像神經(jīng)干細胞這樣的單一干細胞類型，是如何生成各種不同類型的神經(jīng)元的？’”論文的共同作者、俄勒岡大學(xué)生物學(xué)教授Chris Doe說。

“盡管人們已經(jīng)知道，個別神經(jīng)干細胞或祖細胞能夠隨時間改變，生成不同類型的神經(jīng)元和其他類型的神經(jīng)系統(tǒng)細胞，然而過去卻從未充分地描述過眾多的神經(jīng)干細胞譜系，包括幾種不同的神經(jīng)祖細胞類型的這種時序組合模式，”論文的主要作者、發(fā)育神經(jīng)生物學(xué)博士生Omar Bayraktar說。Bayraktar說，這項研究中的細胞類型可以在人類發(fā)育大腦中找到相對應(yīng)的類似物，因而有潛力為力圖了解神經(jīng)元形成機制的人類生物學(xué)家所應(yīng)用。

此外，來自紐約大學(xué)的研究人員也在同期的《Nature》雜志上發(fā)表了另一項關(guān)于神經(jīng)多樣性的研究。兩篇研究論文共同提供了果蠅大腦中與廣泛神經(jīng)細胞生成有關(guān)的過程的一些新認識。在俄勒岡大學(xué)研究小組的研究中，Bayraktar和Doe將焦點放在了果蠅中稱作II型成神經(jīng)細胞（neuroblast）的干細胞上，過去的研究證實這類細胞可以生成中間神經(jīng)祖細胞，在新研究中研究人員證實中間神經(jīng)祖細胞導(dǎo)致了更為復(fù)雜的細胞模式。這些中間神經(jīng)祖細胞按順序生成了不同的神經(jīng)亞型。該研究通過揭示這一機制中的第二軸，闡明了額外的神經(jīng)多樣性的原因。并非如從前所認為的那樣，一個干細胞生成了100個神經(jīng)元，其有可能負責生成了400個或500個神經(jīng)元。

研究發(fā)現(xiàn)，成神經(jīng)細胞和中間神經(jīng)祖細胞模式共同作用，提高了果蠅中央復(fù)合體（central complex）內(nèi)的神經(jīng)多樣性，人類大腦皮質(zhì)有可能利用了類似的機制來提高人類大腦中的神經(jīng)多樣性。這項研究有可能導(dǎo)致的長期影響就是，終促使人類找到針對特定疾病和障礙的準確干細胞治療。“如果人類生物學(xué)家了解了不同類型神經(jīng)元的生成機制，如果我們能夠告訴他們‘這就是X、Y和Z神經(jīng)元生成的信號通路，’那么他們或許能夠重編程并重新引導(dǎo)這些干細胞來地生成這些神經(jīng)元，”Doe說。

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